El skateboard o patinaje con monopatín tiene su origen en los años cincuenta en Estados Unidos, y nació como una manera de recrear el surf en tierra firme. Se trataba de sentir lo mismo que al coronar una ola. La primera competición fue patrocinada por Makaha - www.makahaskateboards.com - en California en 1963, y para cuando llegaron los años setenta había aparecido una burbuja económica entorno al sector: las ventas de tablas se contabilizaban por millones y los parques para practicar este deporte se multiplicaron, llegando a tener problemas con las aseguradoras, que no se atrevían a cubrirles la responsabilidad civil de los accidentes.

Actualmente es una industria que continúa teniendo gran número de seguidores. Desde los noventa vienen celebrando los Extreme Games (X-Games) una especie de evento olímpico de skating. De esta práctica y del surf surgió también el popular snowboard.

El californiano Tony Hawk - www.tonyhawk.com - es ampliamente reconocido internacionalmente como el patinador más famoso de todos los tiempos y es considerado uno de los pioneros del vertical skateboarding. También es conocido como "Birdman" (Hombre Pájaro), admirado por haber ganado 92 competiciones o haber protagonizado piruetas históricas, como una de 2,5 vueltas.