El Arte interactivo designa a prácticas artísticas contemporáneas en las cuales participa el espectador de modo directo en la realización de la obra, no simplemente como intérprete o receptor.

Algunas esculturas se clasifican como tal al permitir que el observador camine sobre, en, o alrededor de la obra. Otros ejemplos incluyen ciertas computadoras y detectores de movimiento, y otros sensores en instalaciones interactivas.

Muchas obras de net.art, software art y arte electrónico son sumamente interactivas. A veces los visitantes pueden explorar un ambiente de hipertexto.

En la actualidad se está viviendo un proceso de convergencia, no sólo respecto a los medios, sino también en lo que se refiere al género y las prácticas artísticas, además de los espacios en los que tiene lugar el arte interactivo.

La aparición de una larga serie de novedades (1) , como la implantación del ordenador en la vida cotidiana, o la aparición del teléfono móvil y los medios de grabación digitales (CDs o DVDs) condicionó el desarrolló del arte interactivo. Estos nuevos medios técnicos se fueron introduciendo cada vez más en los diferentes entornos artísticos: de esta forma nacieron el net.art clásico y la instalación interactiva.

(1) - Interactividad electrónica: A mediados del siglo XX, el gran auge de los medios de comunicación de masas y un público acostumbrado a la utilización de este lenguaje, dan pie a la creación de objetos artísticos con sensores, sistemas de grabación y reproducción de audio y vídeo.

- Interactividad informática: Con la llegada de la computadora se introduce el concepto de búsqueda de una multisensorialidad en las representaciones (la llamada realidad virtual donde los sensores globales exceden sentidos como la vista y el tacto). Lo representado se manifiesta creando entornos ficticios que se pueden manipular e incluso cambiar.

Roy Ascott (1934, Inglaterra), pionero en la cibernética, la telemática y la interactividad en el arte, ha generado algunos de los más importantes proyectos en red. En estos nuevos conceptos y trabajos artísticos el museo objetual y la galería de arte como contenedor dan paso al museo virtual o instalado en Internet.