Merce Cunningham es el coreógrafo estadounidense que amplió las fronteras de la danza. No sólo fue un gran bailarín sino un gran teórico: liberó la danza al separarla del yugo de la música y acercarla al cuerpo.

Junto con Isadora Duncan, Serge Diaghilev, Martha Graham - que le dió su primera oportunidad - y George Balanchine transformó el baile contemporáneo y lo convirtió en una expresión artística fundamental del siglo XX.

El sistema y formulaciones de Cunningham estableció una esfera de influencias sobre el ballet y la danza contemporáneos sin precedentes. Su primera colaboración con el compositor John Cage (*) en 1944 marcó el inicio de la renovación de la danza.

(*) El compositor y pianista acompañante John Cage puso música a muchas de sus piezas y fue su pareja sentimental durante casi medio siglo.

Cunningham rompió con la idea de que el baile debía ser una narración cronológica regida por parámetros teatrales como el "acción-reacción".

Cunningham fue pionero de nuevas formas. Introdujo en el baile gestos de la vida cotidiana, disgregó los movimientos del ritmo de la música, dando a la danza existencia propia, creó una técnica que pudiera juntar el flujo continuo de la existencia y el cambio permanente de la filosofía Zen a la que adhería.

Cunningham exploró diversos campos de aplicación de su danza en comunicación colaboradora con la pintura, la música, el vídeo y los espacios de exposición.

A nivel escenográfico, Merce colaboró con Robert Rauschenberg, Andy Warhol y Roy Lichtenstein; y con arquitectos como Benedetta Tagliabue, esceonógrafa del último espectáculo "Nearly ninety".

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