En un contexto actual donde el arte está siempre evolucionando y en continua transformación, las nuevas corrientes artísticas y nuevas tendencias son un rasgo característico.
El campo de la actividad artística se ha ampliado a nuevas áreas:

- El diseño. los medios de comunicación, la publicidad, la arquitectura, el cine, el teatro, la danza y la música.

La lista de artistas contemporáneos de interés (o relevancia) es muy amplia.

También las modalidades artísticas son cada vez más variadas:

- Pintura, escultura, obra gráfica, instalaciones, fotografía, videoarte, arte digital...

Algunos de los nombres importantes son los que aparecen a continuación:

- Lisa Yuskavage, una pintora de desnudos femeninos provocativos e inquietantes.

- John Currin

- Chris Ofili

- Sarah Lucas

- Mariko Mori

- Barry McGee

- Vanessa Beecroft

- Jeff Koons

- Christopher Wool

- Cy Twonbly

- Franz West

- Richard Serra

- Chris Burden

- Damien Hirst

- Mike Kelley

- David Smith

- Richard Prince

- Matthew Ritchie

- Sean Landers

- David Altmejd

- Donald Judd

- Louise Nevelson

- Alexander Calder

- Agnes Martin

- Martin Kippenberger

- Thomas Struth

- Albert Oehlen

- Günther Förg

- Chuck Close

- Robert Ryman

- Claes Oldenburg

- John Chamberlain

- Lucas Samaras

- Donald Judd

- Brice Marden

- Sol LeWitt

- Dan Flavin

- Bruce Nauman

- Robert Gober

- Kars Walker

- Jeff Wall

- Gabriel Orozco

- Tim Noble y Sue Webster (dos estrellas británicas del mercado post-YBA)

- El pintor apocalíptico Nigel Cooke

- Grandes artistas contemporáneos alemanes como Jörg Immendorff, Daniel Richter, Jonathan Meese...

- John Coplans

- Takashi Murakimi

- Liz Craft

- Barnaby Furnas

- Félix González-Torres

- Olafur Eliasson

- Francis Alÿs

- Doug Aitken

- Maurizio Cattelan

- Matthew Barney

- El fotógrafo Matthew Barney
 
- El fotógrafo Mike Kelley

- Los artistas brasileños Ernesto Neto y Beatriz Milhazes

- Nuevos valores como Liz Craft / Barnaby Furnas

- Artistas jóvenes como Tara Donovan, Tim Eitel, James Siena

- Entre los artistas YBA (Young British Artists o jóvenes artistas británicos) figuran Damien Hirst, Sarah Lucas, los hermanos Chapman (Jake y Dinos Chapman), Rachel Whiteread, Chris Ofili, Tracey Emin y Glenn Brown.